A ergoespirometria, também conhecida como teste de esforço cardiopulmonar, consiste em um teste ergométrico associado à medida da ventilação pulmonar e dos gases respiratórios (O₂ e CO₂) através de uma máscara facial ou um bocal. Com isso, o exame fornece todos os dados de um teste ergométrico comum, além de vários dados adicionais interessantes, sendo o exame de escolha no caso de atletas que pretendem otimizar seu treinamento.

Com a medida desses gases é possível calcular o consumo máximo de oxigênio (VO₂ máx), que é o método mais utilizado para medir a capacidade funcional, estando esse valor diretamente relacionado com a performance do atleta.

Além disso, a medida desses gases pode fornecer dados importantes para definir o melhor treinamento para cada pessoa, uma vez que o exame consegue discriminar as diferentes fases do exercício.

Para fazer qualquer atividade física, o organismo precisa de energia, que vem da “queima” de carboidratos e/ou gorduras (e mais raramente de proteínas). Existem duas vias principais para a produção de energia: a via aeróbia e a anaeróbia. A via aeróbia necessita de oxigênio, apresenta uma produção mais eficiente de energia e tem como produtos finais do seu metabolismo água e gás carbônico que pode ser eliminado pela respiração. Por outro lado, a via anaeróbia não precisa de oxigênio, porém apresenta uma menor eficácia de produção de energia e gera acúmulo de ácido lático que pode ser prejudicial para o organismo.

A via aeróbia é utilizada preferencialmente em atividades contínuas, de longa duração e intensidade leve a moderada, já a via anaeróbia é mais importante em atividades de curta duração e alta intensidade como, por exemplo, numa prova de 100m rasos.

Um exercício contínuo e com intensidade progressiva, como no caso da ergoespirometria, apresenta 3 fases,  sendo uma fase inicial predominantemente aeróbia, uma segunda fase com componente aeróbio e anaeróbio compensado e uma última fase em que ocorre uma descompensação do componente anaeróbio e acúmulo de grande quantidade de ácido lático.

Essas fases são separadas por dois limiares obtidos durante o exame: o limiar anaeróbio (1º limiar) que separa a 1ª da 2ª fase e o ponto de compensação respiratória (2º limiar) que separa a 2ª da 3ª fase. Para cada limiar existe uma freqüência cardíaca associada, logo, podemos definir uma faixa de freqüência cardíaca ideal para condicionamento aeróbio que se situa entre o 1º e o 2º limiar, sendo esses valores muito mais fidedignos do que os obtidos por cálculos a partir da freqüência cardíaca máxima.

Além de toda essa avaliação adicional ao teste ergométrico bastante útil para quem quer melhorar sua performance, a ergoespirometria pode ajudar a explicar alguns sintomas como, por exemplo, o cansaço e a falta de ar, sendo possível através do exame diferenciar entre uma causa cardíaca, pulmonar ou simples falta de condicionamento físico. Por último, este exame é muito importante em pacientes com problemas cardíacos, como insuficiência cardíaca ou infarto recente, que desejam fazer atividade física para reabilitação cardiovascular.

Dr. Alex Maia

Cardiologia geral e do esporte

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O teste ergométrico, também conhecido como teste de esforço, é um exame que tem como objetivo avaliar a função cardiovascular durante o esforço, logo, é um dos exames mais importantes dentro de uma avaliação para a realização de atividade física.

Este exame tem quatro funções principais:

- Avaliar a capacidade funcional da pessoa, ou seja, o grau de condicionamento físico, podendo ser útil também para ajudar na definição de faixas de freqüência cardíaca de treino;

- Avaliar o comportamento da pressão arterial durante o esforço e a recuperação;

- Detectar arritmias cardíacas;

- Detectar alterações sugestivas de isquemia miocárdica, ou seja, a presença de obstrução de artérias coronárias que pode causar infarto ou angina (dores torácicas de origem cardíaca).

O tempo total do exame, incluindo sua preparação, é de cerca de 30 minutos. Para a realização do exame são colocados alguns adesivos (eletrodos) no tórax do paciente que são ligados por fios ao computador que registra o eletrocardiograma durante todo o exame. Um aviso para os homens mais bem dotados de pêlos é que pode ser necessário raspá-los para se obter um exame de boa qualidade. Além disso, é colocado um aparelho no braço para a medida da pressão arterial.

O exame pode ser realizado em esteira ou bicicleta ergométrica, sendo que atualmente existe uma tendência para usar a esteira na maioria dos casos, ficando indicada a bicicleta para atletas ciclistas ou pessoas que tenham dificuldade para se adaptar à esteira rolante.

Por último, vale lembrar que, embora seja um exame relativamente simples e seguro, não podemos descartar a possibilidade de ocorrer alguma complicação cardíaca durante o exame, sendo importante a sua realização em um ambiente adequado com uma equipe de técnicos e médicos com experiência e todo o suporte para atendimento de possíveis complicações.